Gra jest restartem serii i tym samym pozwala na wcielenie się w młodą Larę Croft, zanim ta została słynną poszukiwaczką przygód. Akcja zaczyna się, gdy potężny sztorm rozbija należący do niej statek badawczy i nasza bohaterka ląduje na tajemniczej wyspie niedaleko wybrzeży Japonii. Motywem przewodnim jest tym razem przetrwanie w dzikim i wrogo nastawionym środowisku
Miejscem akcji jest nadmorski kurort, do którego sterowana przez nas postać przybywa razem ze swoją przyjaciółką. W trakcie kolejnych dni pobytu w niewielkiej miejscowości zajmujemy się przede wszystkim podbijaniem serc przystojnych mężczyzn. W sumie możemy wybierać pomiędzy pięcioma chłopakami, próbując zwiększyć ich zainteresowania naszą osobą.
W Dead Island gracz wciela się w jedną z czterech postaci, różniących się od siebie płcią, wyglądem i charakterystykami. Nasz bohater budzi się otoczony przez ludzi, którzy są pewni, że za moment zamieni się w żywego trupa. Przypomnienie sobie jak i przez kogo został pogryziony nie jest łatwe. Okazuje się, że wyspę -- rajski zakątek ziemi gdzieś w pobliżu Papui Nowej Gwinei -- opanowały zombie. Skąd się wzięły? Nie wiadomo, miejmy nadzieję,że uda nam się jakoś przeżyć !
Wraz z Raavem wcielamy się w młodego maga i bierzemy udział w krucjacie przeciwko złemu czarnoksiężnikowi, który przy pomocy wykreowanych monstrów stara się opanować spokojne i poukładane dotąd uniwersum Magicki. Z uwagi na fakt, że wcielamy się tu w rolę maga, walczymy przede wszystkim przy użyciu magicznych zaklęć i czarów. Dostęp do nich uzyskujemy nie tylko poprzez naukę, ale i łączenie różnych elementów i przedmiotów pozyskiwanych w miarę eksploracji świata.